中國武術門派繁多，為世界武術史上所僅見。各門各派，風格迥異，各有所長，可謂稱得上博大精深。然而，是什麼原因形成眾多流派呢？
古代社會，由於文明不發達，民族內部，民族之間的矛盾，始終伴隨着血與火。人們為了生存，在各种环境的影响下，出现了自衛防身，械鬥仇殺，看家護寨，暗殺盜資，行俠走鏢等等。因繼承世襲宗族的传统，使這些形同父子的師徒關糸代代單傳。又聚族而居，地理位置不變，使得各门派之间師承各異，互相守密，封閉不通。从而形成了武術初級階段種種私鬥的特殊社會現象。隨著時代的進步，社會的發展，各门派的先賢高人，隱居山林村澤，甘於貧窮寂寞，窮盡畢生精力，一心探索，武術流派到明清時期才终于得到了充分的发展从而興盛繁茂起来。太極拳也是在這個時期，逐漸形成的。目前流傳於世的眾多太極拳流派，大多是直接和間接由陳式太極拳演變而形成的。為了尋寶覓源太極拳的淵源和發展。首先要從陳式太極拳的歷史講起。
陳式太極拳創始至今，經歷代的研究和改造,由博採衆長,到精約而定型,迄今己有六百多年的歷史.其功法、拳法、養生、健身、以及自衛防身爲世人所稱道，但是陳氏一門怎樣創造太極拳，以及為什麼遷到河南省溫縣的歷史和陳式太極拳的魂靈真貌,尚爲世人陌生。
要弄清陳式太極拳的來龍去脈,以及陳家溝的歷史演變,還要推源到中國元朝末年。
元朝末年,元朝的統治者爲了維護其腐朽的統治政權,實行了殘酷的政治壓迫和經濟剝削,給老百姓帶來了沉重的災難,引發了元末農民大起義。安徽鳳陽人朱元璋就是其中一支起義隊伍，为了争权夺利，众多隊伍互相残杀，惨不忍睹，为了保存实力，壮大自己的队伍，朱元璋就率領他的起義隊伍,投奔了当时最大的起義部隊紅巾軍,在紅巾軍他出色的表现和军事才能赢得了大家的信任。
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經過數年戰爭以後，朱元璋终于統帥了紅巾軍。1367年，他派兵北伐，为統一中國做最后的一站。黃河北岸, 元將鐵木耳仍旧占据者河南部分地盘，朱元璋派大将常遇春兵度黄河，與鎮守河南懷慶府的元將鐵木耳大战，你来我往多次战斗，形成胶着状态，双方展開了拉鋸戰。雙方的拉鋸戰使老百姓苦不堪言,不論是那一方進村,老百姓都要在自家的門框上貼上花花綠綠標語以示歡迎。這樣的拉鋸戰來得勤,也換得快,於是老百姓想了一個一勞永逸的辦法。他們用一塊薄薄的木板，一面寫著“歡迎元軍,保境安民”，另一面寫著“驅出韃虜,恢復中華”。哪一方來了，就翻出來歡迎那一方的標語，这样一个即省錢又方便的方法到後來却惹出了杀身大禍。
这一次，朱元璋的大將常遇春在打敗元將鐵木耳，住進懷慶府。在城里巡视时，見到家家戶戶門口的木牌上全是五顔六色歡迎他军队的標語，甚是高興。忽然一陣狂風刮來，木牌被掀翻到木牌写着歡迎元軍標語的另一面。常遇春见状大怒，下令将凡是挂有兩面木牌的人家滿門抄斬，屠殺了無數懷慶府的人，第一次血洗了懷慶府。
朱元璋稱帝以後，對元將鐵木耳誓死抵抗和懷慶府的老百姓挂兩面木牌的事一直懷恨在心，寻找機會對懷慶府的老百姓進行報復。碰巧山西一批皇杠在懷慶府溫縣境內，耿莊附近一座橋上遇劫,朱元璋聞訊大怒，就借機密令大將常遇春再次血洗懷慶府。
懷慶府所管轄內的溫縣、孟縣、武陟縣由此先後遭到三次殘酷的血腥屠殺。尤其對溫縣一帶，更是崭尽杀决。當時明軍在溫縣的每個村路口放上元寶，第二天派人查看,如果元寶還在，說明這個村莊沒有人了；如果第二天元寶不見了，說明村裏還有活人，就要繼續搜索、屠殺。如此的殘酷暴行使方圓數百里人煙斷絕，萬頃良田荒蕪。