一 什麽叫太極拳？
太極生於無極，無極的含義，既空空洞洞、混混沌沌。古人根據無極生太極的道理，形諸於圖。無極就是一個圓圈，太極就是圓圈中有兩個黑白魚，黑白魚代表著陰陽。白魚中有一個黑點，黑魚中有一個白點，是說明陰極生陽，陽極生陰的道理。太極圖中的陰陽旋轉，互相調劑以生萬物。“太極”二字非常深奧，不是三兩句能完全解釋清楚的。周易繁辭說“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。簡單地說兩儀四象八卦，皆由太極而生，太極是一切原動力，宇宙間一切切都是由太極的動而動，人身也像宇宙一樣，人身也是一太極，以人身形體而論，兩腰爲兩儀，兩手兩足爲四象，兩手兩足各有兩節爲八卦。宇宙原動力在太極。人身原動力也在太極。這個太極就在兩腰，太極拳論講“一動無有不動，一靜無有不靜。”人身的太極在腹部，也就是丹田位置，丹田位於人體中心，此處一動，周身皆動，丹田（即爲氣海穴）又是練習真氣，原氣，宗氣的重要位置，通過外形的一動一靜，一開一和，再結合內部的蓄氣、養氣、運氣、發氣，和在運動中的剛柔、快慢、虛實的變化，以及對立統一的太極陰陽之理，就這樣産生了太極拳。
二 練太極拳對人體有那些益處？
人的健康有三大因素：情緒、營養和運動，情緒是思想的基礎，營養是物質的基礎，運動使人身體得到放鬆，壓力得到緩解，所吃食物在體內得到消化，營養得到吸收，並同時平衡了陰陽，調節了營衛，改善了人體內部的機質。生命來於運動是千年古訓，運動能使人身體健康也是不可否認的真理。那麽，去選擇什麽樣的運動最適合呢？經多方研究證實，太極拳是最佳的運動。
生活在現今高資訊，高科技時代，不可避免的會因各種事情所刺激，使人的情緒産生變化，導致精神緊張、憂慮、煩惱、苦悶、急躁等等，在這情況下，人的大腦中樞的神經負荷過重，引起髒腹氣血功能雜亂，而産生疾病。比如：我有個學生叫義達， 義達和她姑姑在一起生活，來自于大陸，英文底子差，上學學習時就顯得負擔重，只要學校一考試，義達就嘔吐不止，産生胃痛、頭痛，在這樣的情況下，義達的姑姑就以試試的心情送他來我的武館學習太極拳，經過兩個多月學習，他學會了放鬆，身體大有改善。義達的姑姑在前幾天告訴我說，義達現在身體好多了，不再嘔吐和胃痛了。他姑姑看到義達身體變化，自己也親自來學習太極拳。我還有一個學生叫魏毅在安然公司上班，安然公司的倒閉，對他産生的壓力直接影響著他的身體健康。自從公司倒閉後，他就每天胸痛，他告訴我“老師，這幾天我不知怎麽了，胸部老是天天痛”。我對他說這是公司倒閉後，對你造成的壓力所引起的，你每天多練拳就會分散你的壓力，不要一個人老躲在家，一個人你容易想心思，靜不下來，在你沒有找到工作之前，你可以多來武館和大家一起練，會幫助你放鬆，當你找到新的工作就沒事了。他就按照我說的每天來武館和大家一起練，兩天以後，我問他現在怎麽樣，他說不痛了。從以上例子來看，各種壓力能引起很多疾病，比如：胃潰瘍、失眠、高血壓、頭痛、勁錐痛、心臟病、等等，在有壓力的情況下，在不讓大腦得到良好的休息，各種慢性病就會接踵而來。太極拳的腹式呼吸在增加了肺活量的同時，也向大腦提供了充分氧氣，大腦皮層就可以得到抑制，整個人體也容易得到放鬆。壓力所形成的橫氣填胸或逸氣上升也相應的緩解和舒通。人也就會保持著健康，經常練習太極拳，人的精神素質、內在修養也得到了同步昇華。
對飲食無節，起居不當，貪食偏食，營養過剩，好逸惡勞，這些方面可引起的疾病有：胃潰瘍、膽固醇過高、高血壓、心臟病、肝鬱脾虛、糖尿病、便秘、關節炎、肥胖症等等。太極拳的以手領身，以氣催行，使練習者身體內外都充分得到運動。而太極拳的氣沈丹田，以氣運身，使人體內部得到了自我按摩，消化系統也在這樣的運動中得到了改善，也同時增強了微循環系統。通過練習太極拳，使人的腹部經常自我按摩，胃潰瘍就會不治而愈。常練習太極拳能促使血液迴圈暢通無阻。膽固醇過高的病人就可以隨著不斷的練習而下降，高血壓也會在經常練習後得到正常，身體隨著不斷的練習保持在健康狀態。太極拳的運動使心臟得到充分供血供氧，心臟病就可以緩解，微循環得到改善，營衛得到平衡。肝鬱脾虛也隨之緩解而痊愈。經常運動是關節不至於粘連，而在運動中鈣達到了自然補充，同時強化了關節的功能，關節炎就會不治而愈。經常練習太極拳，燃燒了多餘的脂肪，又通過體內的自我按摩，促使身體的正常排泄。肥胖病的人就會隨著運動而體重下降。
常練太極拳也能使人起到美容作用，太極拳的腹式呼吸和氣沈丹田，增強了肺活量，充足的氧氣推動血液從動脈輸送到皮下每條毛細血管角落，皮膚受到了滋潤，體內的殘剩廢物，通過運動排泄了出去。微循環的改善和陰陽的調和，又喚起了荷爾蒙的活躍分泌，增強了肌肉彈性，皮膚又富有光澤，面色紅潤，精神飽滿，這就是最大的美容效果。常練太極拳者肌肉得到放鬆，血管得到了擴張而富有彈性，防治了動脈硬化。總的來講，長生不老的藥難求，推遲衰老，延年益壽，使人保持青春的活力，練習太極拳還是能達到這些目的的，如果人們都練太極拳，實在是社會之福、家庭之幸也。
三 練太極拳慢練好，還是快練好？
太極拳的快慢速度，是根據練習者自身的條件自我調節。太極拳論講：“快而不亂，慢而不斷。”不管是快練，還是慢練，一定符合太極拳規矩，快練不亂，且又能做到上下相隨，動作中不出現手到身不到，身到步不到，東倒西斜。同時又能氣沈丹田，使氣不上浮於胸中，又不喘氣，面不改色，這個快練就是對的。慢練時，不出現身體呆板，散亂無章，斷斷續續，又能做到一氣呵成，舒展大方，如行雲流水，濤濤不斷，這就是對的。慢練有兩種慢練，一種是初學者慢練，一種是功夫深厚的慢練，初學者慢練是外散內空，邊想邊練。功夫深厚的慢練，配合身法，慢如抽絲。其中包含著拿住丹田練內氣的過程。總之，不管快練還是慢練，只要快而不亂，慢而不斷，上下相隨，內外一致，周身協調，就是對的，反之，就是錯的。
四 練太極拳用氣對，還是不用氣對？
練太極拳不是不用氣，而是要正確的用氣。太極拳是一門哲學，即對立又統一，在練習過程中，既要用氣，又不能用拙氣，既要放鬆，勁又不能丟，這對初學者來說是很難做到的，練習太極拳不用氣，就會犯丟勁的毛病，用氣過了，又容易犯僵勁。尤其是有些動作，比如攔紮衣，右手向右開展時；單鞭兩手向兩側開展時，不用氣，韌帶就不會伸展放長。陳鑫講“太極拳就是開合而已”。如果在開展時，韌帶不能伸展放長，這個開就沒有實質的開，沒有開，合也就沒有實質的合了。用氣過大，肌肉就會明顯的僵硬，這就是拙氣，就不對了。十大要領中的沈肩墜肘，不用一點氣，肩關節韌帶不能伸展放長，就沒有起到沈肩墜肘的作用，這就不符合太極拳的要領了。總之，練太極拳，初級階段是外形引內氣，中級階段是內氣催外形，高級階段是形到氣到，氣到形到，內外協調。太極拳的發源地——陳家溝流傳著這麽一句話來形容太極拳“太極拳軟如棉花，硬如剛，猶如棉裏藏針之術。”指的就是柔中有剛的內氣。練拳時，內氣始終不丟，連綿不斷，外柔內剛，不散不亂，一氣呵成。如果完全不用氣，看著四肢無力，空空洞洞，動作不協調，僵硬呆板，活動起來，像一根棍子似的，那就不對了。
五 練太極拳是先練剛還是先練柔？
學太極拳和上學一樣，從小學到中學，從中學到大學，循序漸進。在教學過程中，對不同年齡和不同體制的人有不同的教學方法。陳照丕大師曾說過，“對身強力壯初學太極拳的人，要發揚四猛，猛打、猛衝、猛起、猛落，起作用於伸筋撥骨，以行帶氣。”也就是對年青人和身強力壯的人，在初學時對太極拳套路中的掩手肱拳要猛打，玉女穿梭要猛衝，踢二起要猛起，金剛搗碓要猛落。這些動作能幫助肢體的放長，增加竄蹦跳躍的基礎訓練，和促使氣往下行。這個階段外形看起來張張狂狂，其實外剛內空。對年青人來說，這個階段又是必經之路。只有伸筋撥骨，千錘百煉，才能去掉人肢體本能的僵勁。太極圖中的陰陽魚相包，黑中有白，白中有黑，就是陰中有陽，陽中有陰，陰極生陽，陽極生陰，經長期堅持不懈的練習，使鋼歸於柔，柔又能生極堅硬的剛。對老年人及體弱者只求健身來說，可以不練這段功夫。先以慢著手，這個慢並不是太極拳理論中所論述的柔，這個慢外散內空，只是運動手足，練習肢體爲主，等身體強壯後，如果想練功夫，可再補上那段剛勁的訓練。
六 楊式太極拳只練高身法，陳式太極拳練底身法對不對？
人們看到的只是表面現象。練任何家太極拳都是先練上盤，再練中盤，後練下盤。高身法練太極拳的爲練上盤，等練一段時間以後，身體強壯了，腿有力了。想加大運動量的，可以選練中盤，又練了一段時間後，爲了提高功夫，可以再選練下盤。對青年人和身強力壯的，可以直接從中盤著手練習。楊式太極拳因老年人練的比較多，大多數也只是練練身體而已。所以大部分人選練上盤，也有少部分人想練功夫的，用底身法來練。人們所看到的，産生的誤區，認爲楊式練的是高身法，陳式練的是底身法，這是不正確的。總之，不管什麽式的太極拳，都是先練高身法，再練中身法，後練底身法。
七 練太極拳練不練“發勁”？
太極拳的發勁是運用技巧和技術發出的一種爆發力，發勁是站立在全身放鬆的基礎上，運用纏絲勁和腰襠勁，周身勁下沈內裹，使丹田有膨脹感，突然螺旋式的發出一種爆發力，發勁是由蓄勁的卷緊，轉變爲快速開放的動作。是由纏絲勁從小圈開展爲大圈，突然爆發出的一種彈簧勁。發勁動作快、意念運，爆發力強，有強大的震撼作用。周身上下各個部位都可練出發勁。這種從身體某一部位爆發出來的力，能産生巨大的威力，具有極大的殺傷力，對防身自衛、強身健體起到極其重要的作用，若要提高太極拳的技擊或往更高層次發展，“發勁”一定要練習的。
八 什麼是太極拳的剛柔？
陳式太極拳是剛中有柔，柔中有剛，有剛有柔，能柔能剛。陳式太極拳這個“剛柔”表現在—–運用腰襠和纏絲勁發出的爆發力。這種剛勁不是血氣好勇之剛。是經過千錘百煉，練出的至大至正之剛，從丹田中爆發出的一種彈簧剛勁，是身體練就的一股太和元氣之剛。這種剛是無堅不催之剛。
柔不是萎靡不振之柔，是像風吹楊柳一般毫無滯機之柔，是經過長期練習，化樣身體中原有的僵勁後，産生的至順之柔。這種柔是太極拳中最寶貴的精華，太極論講“運勁之功夫，則化剛爲柔，練柔爲剛，剛柔得中,方見陰陽。”這種柔是無強不化之柔，這種不是注重外形，而在內在的勁道，所以看似至柔，其實至剛; 看似至剛，其實至柔。這才是太極拳的陰陽之理。
九 有人對太極拳大、中、小架持不同看法對嗎？
陳式太極拳發源地有大架、小架、新架之分。這是太極拳歷史兵變所造成的。有人提問說練大架好，還是練中架、或小架好？其實在回答這個問題之前，請先要瞭解太極拳的三三原理，所謂三三原理，也就是學拳，首先要知道太極拳三節的要求，再瞭解太極拳的三種身法的練習，以及內三合和外三合的規矩，和太極拳三層功夫的練法。以上這些問題涉及到三種身法的練習，也就是初學者要先從高身法練起，也叫練上盤，經過一段時間之後，身體強壯了，再練中身法，也叫練中盤，再經過一段時間練習後，再練底身法，也叫練下盤。
在套路姿勢上要求先練大圈，起到引筋拔骨，勁帶放長的作用。用外形大圈來引導身體內動。之後再練中圈，由中圈再練到小圈，小圈時已是很高層功夫了。這時外形略一動，內勁就隨形而動，，達到打人不見形的高級階段。現下就不難解答以上問題了，太極拳是一層功夫一層奧妙，層層功夫層層奧妙。
十 怎樣練太極拳？
答：俗話說：沒規矩不能成方圓。練太極拳應按規矩練習，應一招一勢，由大圈到中圈，由中圈到小圈，由低級到中級，有中級到高級，循序漸進。詳細解釋，可分爲三個階段，拳論中講：“有招熟而後懂勁，有懂勁而階級神明”。也就是：招熟—懂勁—神明。第一階段練習招熟，也就是練空架子。先將套路中一招一勢學會，反復練習，動作要規範定型，以柔爲主，柔中帶剛，練習每個動作時，該柔則柔，該剛則剛，尤其在發勁中，要體現松、快、猛，每個發勁動作，必須在放鬆的基礎上，迅速將勁發出，有速度和威力。太極拳第一套路中如：掩手肱拳、青龍出水、當頭炮、旋風腳，雙擺腳、踢二起、左右蹬腿等動作。套路中的起伏旋轉和抓、拿、扔、跌，都要體現蓄而後發，蓄發分明，蓄發相變的境地。初練時不會放鬆，也松不下來，勁也發不出去，這是必然現象，必須通過一段時間的刻苦訓練，化掉人體中原有的僵勁，發勁才能打好。
拳論講：“節節要松，皮毛要攻，周身貫穿，虛靈在中”。如果沒有這段柔中帶剛的練習，周身關節不開，內勁就引不動。這就是陳照丕大師講的，“初學者，要發揚四猛，猛打，猛衝，猛起，猛落，起作用於伸筋拔骨，以形帶氣。”這段練習是練手上功夫和腳上功夫，也就是練稍節勁，練習抓拿甩打，穿蹦跳躍，這是剛的方法，看起來外形張張狂狂，其實沒有內勁，這就是外剛內空。是初練太極拳必經之路。在這段練習中，招招要細心揣摩，承上啓下，要處處留心，不揣摩就難以瞭解其中之奧妙，不留心則來脈不真，轉關不靈，一勢爲一勢，自始至終不能一氣貫通。要想得到周身協調，一氣呵成，必須千錘百煉，由剛歸之於柔，柔又生至於剛，剛柔相濟，快慢相間。
第二階段是懂勁的練習。懂勁的練習過程要辨清濁氣與清氣，濁氣下降，清氣上升。運用丹田之氣，內外結合，以外形引內氣，以內氣催動外形，氣不到形是迹然不動，氣到形隨氣而動。要上虛下實，外柔內剛，連綿貫穿，旋轉自如。這段主要是練習肩、肘、胯、靠和發勁。運動不假思索，心到意隨，出於自然。明白了沾、綿、粘、隨捧、捋、擠、按、采、掠、肘、靠、閃、戰、騰、拿、總和利用活二十一字的用法，要反復演練，練熟練精。達到這段功夫，還不能算成功，只能說形與氣結合起來了。不過，在這個階段如果離開了老師就可以不走彎路，老師把太極拳的規矩傳授給了自己，學人規矩不能學人巧，巧是功夫得來的，只有反復的不斷練習，功到熟時巧自生。這樣才能逐漸進入第三個階段。
第三個階段功夫完全是渾然一體，剛柔相濟，初練時大圈到中圈，中圈到小圈，小圈到無圈，由打人不見形爲妙，這時圈在體內而不在形外。這時形如處女，內如金剛，靜如山嶽，急如閃電。練拳時柔和自然，交手時如迅雷不及掩耳。運動出於無心，化解出於不覺，心領神會，意到功隨，這段功夫實際將一二階段的功夫溶化之後，又上升了一個很高層次。外形動作不大，裏面力大無窮，變化莫測，人所不知，我獨知人。這段功夫是無窮盡的，終身練之不能盡其妙。
這三個階段的功夫是沒有明確的界限劃分，但是練一層功夫，會得一層奧妙。一層進一層，層層妙無窮，若得此中妙，勤學苦練，持之以恒。練拳如逆水行舟，不進則退。練之則有，不練則無。太極拳對強身健體，防身自衛有說不盡寫不完的好處。千萬不可輕視或中途而斷，以誤終身，悔之莫及。
程進才